Singer-songwriter en gitarist Dave Keller is afkomstig uit Massachusetts. Hij kocht zijn eerste gitaar met het zakgeld dat hij verdiende in een dranken shop. Hij leerde daarna  gitaar spelen van o.a. Paul Rishell (een blues legende uit Boston, die met Annie Raines een country blues geïnspireerd duo vormde). Na een blues radio show met Jake Guralnick, gaat Keller zich verdiepen in Ray Charles, Son House en de gospelmuziek uit de jaren ’40 en ’50.

Tussen 1993 en 2001, na zijn verhuis naar Vermont, bracht Keller drie albums uit: één met akoestische blues (‘Deep Down In My Soul’-1993), één met elektrische blues (‘Faith’- 1998, ft. Eddie Shaw) en één met ouderwetse soul, R&B en funk (‘Down @ The Aloha’- 2001). In 2008 was Keller gast op een album van blues gitarist Ronnie Earl (aka Ronald Horvath). Daarna brengt hij nog vier albums uit: ‘Play for Love’ (2009), ‘Where I’m Coming From?’ (2011), ‘Where I’m Coming From’ (2011) en ‘Soul Changes’ (2014). Keller treedt regelmatig op met zijn Dave Keller Band (soms als backing band van Johnny Rawls) en tijdens soul shows met The Revelations (met o.a.  Otis Clay & “Swamp” Dogg).

“We gathered in a cabin in the Adirondacks, ten miles south of Canada, not far from the town where Orville Gibson was born. Huck brought a bunch of gear. Hundreds of geese had gathered on the pond by the cabin, and were quite chatty. It snowed. We ate meals together, played pool together, and recorded this album…”

Voor zijn nieuwe album, ‘Time to Shine’ trok Dave Keller niet naar een (vaak) steriele studio, waar de klok loopt en het duur is, maar naar een ruime blokhut van een vriend in het Adirondackgebergte in het noordoosten van de staat NY, kort bij de geboorteplaats van Orville H. Gibson, de gitaarbouwer die in 1902 de Gibson Guitar Company oprichtte in Kalamazoo, Michigan. Honderden ganzen hadden zich verzameld op de vijver bij de hut en waren behoorlijk “spraakzaam”. Huck Bennert, lange tijd engineer van de legendarische gitarist Ronnie Earl, laadde zijn Suburu vol opnameapparatuur, wat de opname van het album mogelijk maakte. Het gezelschap bestond verder uit Ira Friedman (keys), Jay Gleason (drums, percussie), Alex Budney (bass), Mark Earley (tenor + baritone sax), Tom Palance (trompet) & Annika Chambers-DesLauriers (b-vocs).

De 11 tracks die ze opnamen zijn originele nummers met dat klassieke Keller-gevoel: strak en funky. Keller’ stem snijdt diep, recht voor de raap en zijn gitaar klinkt gemener. Wat ik bedoel kan je al horen in de opener, “Waiting for the Sunrise” of het funky “The Truth of the Blues”. Luister naar de Moog-synth van Ira Friedman, want die dreigt op sommige nummers je in te halen, malend en brabbelend als een buitenaards monster. Luister hoe op “Paint a New Life Together” en “Mayor of Memory” hoe de drums van Jay Gleason de boel voortstuwen. En als je wilt dansen, maak je geen zorgen want  groove master Alex Budney heeft een aantal prachtige baslijnen voor je gemaakt. Moet het even wat rustiger en meer soulvol zijn, dan is er “I Wanna Go Back to Memphis”, “The First Time with You” en “Something ‘Bout a Sad Song”. Dit allemaal afgewerkt door een geweldige blazerssectie, wat op “Nothing Like Your Love” en “Full Measure of Pleasure” te horen is.

“With 'It's Time to Shine', Dave Keller delivers an album with intoxicating timeless soul and blues…” (ESC, Rootstime.be)

Eric Schuurmans

‘IT’S TIME TO SHINE’: tracklist: 01. Waiting for the Sunrise – 02. The Truth of the Blues – 03. 789-0133 – 04. My Time to Shine – 05. I Wanna Go Back to Memphis – 06. The First Time with You – 07. Nothing Like Your Love – 08. Paint a New Life Together – 09. Full Measure of Pleasure – 10. Mayor of Memory – 11. Something ‘Bout a Sad Song – 12. Hard to Believe | Music/Lyrics: Dave Keller | Producer: Dave Keller | Credits: Dave Keller: vocs, guitars / Ira Friedman: keys (Crumar Mojo, Moog Little Phatty, Wurlitzer, Nord Electro) / Jay Gleason: drums, percussion / Alex Budney: bass / Mark Earley: tenor + baritone sax / Tom Palance: trumpet / Annika Chambers-DesLauriers: b-vocs

Discography DAVE KELLER (BLUES BAND*): It’s Time to Shine [2023] | You Get What You Give (duets) [11/2020] | Live @ The Killer Guitar Thriller [01/2020] | Every Soul is a Star [2018] | Right Back Atcha [2016] | Soul Changes [2014] | Where I’m Coming From [2011] | Play for Love [2009/2007] | Living In The Light, by Ronnie Earl & The Broadcasters, ft. Dave Keller [2008] | Down at The Aloha* [2001] | Faith*, ft. Eddie Shaw [1998] | Deep Down In My Soul (a cassette of acoustic blues originals and covers) [1993] |